ФЕДЬМА

Жил-был на белом свете Странствующий Рыцарь. Он путешествовал по белу свету, чтобы побеждать Зло. Жители городов и сел, завидев Странствующего Рыцаря, радостно бросались к нему навстречу и наперебой зазывали его на постой, хотя бы ненадолго! Ведь на земле достаточно Зла…

Странствующий Рыцарь охотно разбирался с тиранами, прогонял оборотней, рубил головы драконам и совершал прочие подвиги во имя человечества. Он очень поднаторел в своем славном ремесле и был просто нарасхват – как горячие пирожки.

Но иногда и Рыцарю хотелось отдохнуть от подвигов, скинуть доспехи, погулять по зеленой травке и погреться на солнышке. Тогда он выбирал местечко посимпатичнее, снимал на время комнату в каком-нибудь уютном доме и жил там сколько захочется – набирался сил перед новыми подвигами.

Так случилось и на этот раз. Рыцарь очень утомился, сражаясь с разбойниками, орудующими на Большой Дороге, и решил, что не мешало бы дать отдых и себе, и верному коню. Вскоре он въехал в небольшой городок, где ему ну просто очень понравилось!!! Там светило ласковое солнышко, кругом зеленели деревья и цвели дивные цветы, на обочинах жмурились счастливые и довольные кошки и собаки, а жители были добры и приветливы. «Просто райский уголок! – сказал себе Рыцарь. – Пожалуй, здесь я и останусь на какое-то время. Спокойствие и полный расслабон – это то, что мне сейчас надо!».

Комната, которую он снял, оказалась чистой, теплой и просторной, хозяин разговорами не докучал, и Странствующий Рыцарь целыми днями гулял по тенистым улочкам, срывал с ветвей абрикосы и яблоки, улыбался встречным прохожим и получал улыбки в ответ, и чувствовал себя ну просто на седьмом небе!

Но вот на третий день покой городка был нарушен. Вдруг откуда ни возьмись повеяло холодом, затем налетел порыв ледяного ветра, небо стремительно потемнело, и вообще стало как-то тревожно и неуютно. Рыцарь недоуменно вертел головой, наблюдая, как жители бросают привычные дела и с невиданной прытью несутся кто куда. Чуть дальше, в яблоневом саду, вдруг начали одно за другим ломаться, как спички, деревья – только щепки летели. Такого Рыцарь еще не видел!

- А ты что стоишь, добрый человек? Спасайся, пока не поздно! – крикнул ему на бегу пожилой крестьянин.

Но спастись Рыцарь не успел. Вдруг стало совсем темно, воздух завихрился, вздыбился, подхватил и закрутил Рыцаря. Он слышал, как кругом что-то визжит и грохочет, и лицо больно резало ледяной крупой, так, что и глаз не открыть. В конце концов его приподняло и больно шмякнуло о какую-то стену, и он на время отключился.

Пришел в себя он в своей комнате, на постоялом дворе. Он лежал в постели, за окном – зелень и солнышко, а жена хозяина хлопочет, меняя ему компресс на лбу.

- Очнулись, мой Рыцарь, слава Богу! – и искренним облегчением воскликнула она, когда Рыцарь открыл глаза. – А мы уж боялись, что вы с непривычки того…

- Не дождетесь, - мрачно ответил Рыцарь, пробуя руки и ноги – все ныло и болело. – Что это было?

- Тише! Нельзя об этом говорить вслух! – испугалась хозяйка. – А то услышит – опять налетит.

- Кто налетит? – тут же спросил Рыцарь.

- Умоляю, молчите, не накликайте на нас беду! – сложила руки лодочкой хозяйка. – Вам все равно пока нельзя вставать. Я пришлю вам нашу младшенькую, она смышленая. Если что надо – попросите у нее, она подаст.

- Хорошо, - не стал спорить Рыцарь – он и правда чувствовал себя разбитым. – Присылайте вашу младшенькую.

Вскоре рядом с ним возникла забавная девчонка с рыжими косичками и отчаянными конопушками на носу.

- Здравствуйте, дяденька Рыцарь, я – Нора, - представилась она. – Я буду за вами ухаживать. Вы не думайте, я умею!

И Нора важно уселась на табуретку, сложив руки на коленках, а Рыцарь невольно улыбнулся – до того забавно она выглядела.

- Скажи, а что со мной вообще случилось? – спросил он. – Ты знаешь?

- Знаю, - кивнула Нора. – Вы попали под раздачу.

- Под раздачу? – удивился Рыцарь. – А что это такое – «раздача»?

- Это такое страшное время, когда всем нужно прятаться, - объяснила Нора. – А кто не спрятался – сам виноват! Потому что спастись невозможно: сразу и гром, и гроза, и снег, и ветер, и землетрясение, и наводнение – все вместе. И бушует, пока не найдет Жертву. А как только найдет – потреплет ее и понемногу успокоится. В прошлом году Жертвой была старая Маруна, она теперь вообще из-за забора не выходит, только по двору гуляет. В позапрошлом году – Велес, сын лавочника, он с тех пор заикается… Наверное, очень испугался!

- Ничего себе явление природы! – подивился Рыцарь. – Даже в Северных Переделах такого не видал. Там тоже суровая природа, и пурги, и бураны, но как-то… помягче. Без раздач.

- Да, раздача – штука серьезная, - по-взрослому вздохнула Нора. – Но зато в остальное время у нас тут чудесно! Мы свой городок ни на что не променяем, просто привыкнуть надо.

- А вот ты говоришь – Жертву, - вспомнил Рыцарь. – А кто на этот раз Жертвой стал?

- Так вы же и стали! – удивленно заморгала девочка. – Вас приподняло, закрутило, помотало по воздуху, а потом об забор шмякнуло. Там вас и нашли.

- Слава Всевышнему, не насмерть, - пробормотал Рыцарь.

- Она насмерть не убивает, - замотала головой Нора. – Она так – побушует, повизжит и успокоится. Еще пока никто не умер, хотя некоторые болеют потом долго, конечно.

- Да что же это за раздача такая? – еще больше задумался Рыцарь. – Когда есть жертвы – это непорядок. Мне такое не нравится. Я за то, чтобы без жертвоприношений.

- Я тоже, - согласилась Нора. – Мне нравится, когда солнышко и цветы, а после раздачи кусты листики теряют и цветочки вянут. Потом Фее приходится все поправлять, заново выращивать.

- Фее? А кто такая Фея? – живо заинтересовался Рыцарь, который знавал лично немало Фей, и даже время от времени пил с ними чай.

- Фея – это наша дорогая Правительница, - заулыбалась Нора. – Она такая славная! Веселая, красивая, умная, а главное – очень добрая. Она за всю жизнь ни разу не повысила голоса, ни на кого не обиделась, не сделала ни одной ошибки!

- Что-то с трудом верится, - с сомнением сказал Рыцарь. – Как это можно жить – и не совершать ошибок? Разве такое бывает?

- Бывает! Наша Фея именно такая!!! – с жаром заверила его Нора. – Она безупречна! Всегда улыбается, у нее ангельский голосок, она вышивает крестиком, танцует при луне и сочиняет для детей чудесные сказки!

- Ну просто картина акварелью, а не фея, - покачал головой Рыцарь. Что-то ему в этом портрете не нравилось, как-то все слишком хрустально выходило, аж не верилось. А у Рыцаря был отличный нюх на такие вещи, ведь он имел богатый опыт борьбы со Злом.

- А скажи-ка мне, малышка, если она, Фея ваша, такая уж волшебная, почему она не справится с этой вашей… раздачей?

- Тсссс! Не надо об этом вслух! – девочка округлила глаза и прижала пальчик к губам. – Это опасно, она может услышать!

- Кто? Фея?

- Да нет же! Ведьма! Ой… - Нора очень испугалась вылетевшему слову и готова была заплакать.

- Не бойся, малышка, я же все-таки Странствующий Рыцарь! – успокоил ее Рыцарь. – Я не дам тебя в обиду и сумею защитить. Но обещаю: мы больше не будем произносить ее имя вслух. Ты только скажи: раздача – это ее рук дело?

- Ну да, - подтвердила Нора. – Она очень злая и жестокая. Ей нравится все разрушать и портить. Еще она любит запугивать. И она никого не боится, просто никого! На нее нет управы. Можно только спрятаться и переждать. А если не успел убежать – это и называется «попасть под раздачу».

- Интереееесно, - протянул Рыцарь, пытаясь сложить в голове более-менее ясную картину здешнего мира. – А ее саму кто-нибудь видел?

- Да все видели. И в то же время никто толком ни разу не разглядел, - пожала плечами Нора. – Она, когда налетает, всегда в шуме, гаме, свисте, визге… И всегда такой ветер от нее, что просто сносит! Ее толком ни разглядеть, ни услышать никто не успевает.

- Ага. Это я заметил, - и Рыцарь потер шишку на лбу. – А Фея? Фею кто-нибудь видел?

- Конечно! – обрадовалась девочка, явно счастливая, что тема сменилась. – Она живет в Хрустальном Дворце и часто приглашает жителей в гости, или праздники на лужайке устраивает. Она хорошая! Она всегда сидит на таком золотом троне, в окружении белых голубей, и она очень, очень волшебная!!!

- На троне, говоришь… Ну что ж, - решил Рыцарь. – По-моему, я уже достаточно поболел. Пора мне познакомиться с вашей Феей. Ты меня проводишь в Хрустальный Дворец?

- Конечно! – вскочила девочка. – Надо только посмотреть, когда у Феи приемные часы будут.

- Приемные часы? У Феи??? – воззрился на нее Рыцарь. Нет, определенно, то-то ему казалось странным, как будто не сходилось что-то. – Ну ладно, смотри, когда там высочайшая аудиенция дозволена…

- Ау.. ди… что? – переспросила Нора.

- Когда во Дворец пойдем! – пояснил Рыцарь и стал выбираться из-под одеяла. – Бегом, за расписанием! И жди меня на крылечке!

…Фея оказалась именно такой, как описывала Нора. Она была юная, свежая и очень красивая. У нее была белозубая улыбка, приветливые глаза и серебряный голосок. Она и впрямь сидела на изящном троне, а вокруг порхали белоснежные голубки.

И тем не менее у Рыцаря чувство тревоги почему-то не улеглось, а напротив – стало просто сигналить, как боевая труба. Где-то поблизости крылась опасность, а Рыцарь привык доверять своему чутью: оно не раз спасало его в самых безвыходных ситуациях.

- Мы так рады, что вы посетили наши места! – говорила Фея. – Надеюсь, ваше пребывание будет приятным и безмятежным!

- Ничего себе «безмятежным»! - возмутился Рыцарь. – Не успел приехать, а уже попал под раздачу!

- Что вы говорите! Это нельзя! – в ужасе дернула его за рукав Нора.

Но Рыцарь был старым рубакой и мог позволить себе делать не то, что положено, а то, что считал нужным. Это обычно приносило хорошие результаты, и сейчас принесло. Он заметил, что в течение одного мгновения Фея пережила целую гамму чувств: сначала еле заметно вздрогнула и сжалась, затем замерла, а потом на какую-то долю секунды глаза ее гневно блеснули, а зубки хищно оскалились. Но тут же она справилась с нахлынувшими чувствами и стала такой, как сначала – только немного расстроенной и озабоченной.

- Вы знаете, мы избегаем говорить об этом, - сказала она. – Вы чужеземец, и вам следует узнать кое-какие правила. У нас не принято обсуждать… эээ… некоторые природные явления.

- Чтобы не накликать беду. Я уже слышал, - подхватил Рыцарь. – Но я вам вот что скажу: если опасность игнорировать, она от этого не исчезает, а только крепнет.

- Но что же мы можем поделать с тем, что сильнее нас? – возразила Фея. – Только поискать средства защиты.

- Средства защиты – оружие Жертв, - не согласился Рыцарь. – Я предложил бы поискать средства освобождения!

- Нас не надо освобождать, - безмятежно улыбнулась Фея. – У нас и так все прекрасно. А раздача… От нее еще никто не умер. Да и случается это нечасто. Все привыкли, у нас полное равновесие. И не будем больше об этом. Позвольте, я вам покажу мою последнюю работу – «Яблоневый сад в период сбора урожая».

Фея хлопнула в ладоши, и двое слуг внесли большую картину, изображающую сбор яблок.

- Она прелестна, не правда ли?

- Видел я этот сад после раздачи, - брякнул Рыцарь. – Сплошные голые сучья и обломанные пеньки.

- Против природы мы бессильны, - развела руками Фея. Ее извиняющаяся улыбка казалась слегка застывшей. – Прошу меня простить, но мне надо приступать к моим волшебным занятиям.

- Понятно, выгоняете, - констатировал Рыцарь и все-таки добился своего: на прощание он еще раз уловил мимолетную гримаску – вроде Фея даже слегка лязгнула зубами.

Обратно шли медленно, Рыцарь о чем-то думал.

- Дяденька Рыцарь, вы что-то молчите… Вам наша Фея, что ли, не понравилась? – обеспокоенно спросила Нора.

- Да нет, что ты, очень даже красивая Фея! – спохватился Рыцарь. – И трон, и голуби – ну просто все отлично.

- А я вам что говорила! – обрадовалась девочка. – У нас ее все знаете как любят??? Она всегда и советом поможет, и пожалеет, и ободрит. Подарки дарит, просто так, ни за что. Просто счастье, что она у нас поселилась!

- Действительно, повезло вам, - рассеянно сказал Рыцарь. – А что, малышка, не зайти ли нам в трактир? Пообедать, а?

- Да ведь дома можно пообедать, - удивилась Нора, но в трактир побежала вприпрыжку: какое же дитя откажется от развлечения?

В трактире народу было немного. Рыцарь сделал заказ и стал изучать посетителей. Вскоре он приметил одного пожилого мужчину с длинной бородой и спросил Нору:

- Малышка, это местный житель?

- Ага, это Иоганн-сказочник. Он немного не в себе, а так ничего, безобидный!

- А почему не в себе? От рождения, или как?

- Я не знаю… - стушевалась девочка, но потом не выдержала:

- Знаете, говорят, он когда-то вступил в схватку с… ну, с той, о которой не говорят. Я не знаю, что там у них вышло, меня еще и на свете не было, но вот с тех пор он живет один, на отшибе, ни с кем не разговаривает, только сказки сочиняет. Говорят, они всегда сбываются. Хорошо, что сказки у него добрые!

Рыцарь кивнул и тут же, позвав трактирного служку, заказал бутылку старого доброго вина.

- За тот столик, - кивнул он на Иоганна. – И передай ему мое приглашение присоединиться к нам. Если захочет, конечно.

Иоганн захотел. Он внимательно глянул на Рыцаря, кивнул, сгреб свою тарелку и переместился за их столик. Нора смотрела во все глаза – никогда за Иоганном не наблюдалось такой общительности.

- Спасибо, что разделил нашу трапезу, - сказал Рыцарь. – Эй, официант, тарелку жареных ребрышек и еще вина!

Затем он обратился к Иоганну:

- Я слышал, ты сказки сказываешь? А мне послушать можно?

- Послушать-то можно, услышать вот трудно, - загадочно сказал Иоганн, поглаживая бороду. – Да и сказки, они разные бывают: для матери, для отца, для лихого молодца, для дитяти малого, для Рыцаря бывалого…

- Намек понял, - усмехнулся Рыцарь. – Малышка, мне понадобится твоя помощь. У вас здесь продают… воздушные шарики и медовые пряники?

- Ага, на рынке! – живо ответила Нора. – У бабки Саны дюже вкусные пряники!

- Ну так вот тебе золотой, мигом мчись к бабке Сане и купи пряники на все! А вот еще один – на шарики. Как купишь – возвращайся сюда, ладно?

- Ладно! – схватила монетки Нора и пулей припустила из трактира.

- Так что за сказка-то? – прищурился Рыцарь.

- Сказка-то, она у каждого своя, - ухмыльнулся Иоганн-сказочник. – Тебе какую – с хорошим концом или с правдивым?

- Правда тоже у каждого своя, - ответил Рыцарь. Они с Иоганном понимающе глянули друг другу в глаза – и оба засмеялись.

- Хорошо поговорить с знающим человеком, - бросил Иоганн, принимаясь за подоспевшие ребрышки. – Сказка, она ведь дело причудливое: в лоб глядишь – все просто, а ежели сбоку – так такие узоры проступают!

- Вот я и смотрю, у вас тут больно уж узор замысловатый, - подхватил Рыцарь. – Такая Фея замечательная, просто чудо чудное, диво дивное, волшебство волшебное, а кто-то прилетает Жертвы собирать, и на вашу Фею плюет с высоты, а?

- Ну, на каждую силу другая сила найдется, - ответил Иоганн. – А тебе-то что за дело?

- Работа такая, - пошутил Рыцарь. – Видишь ли, сказочник, дело мое – по свету бродить, людям помогать, Землю от зла чистить. А у вашей Феи – такой могучий враг! Как не помочь?

- Не все так просто, как кажется, - покачал головой Иоганн. – И не говори мне, что она тебя о помощи просила – все равно не поверю.

- А тебя просила? Говорят, ты с этой, ну, о которой не говорят, вроде как дело имел?

- Было дело, и меня задело. Только и меня Фея ни о чем не просила – сам такую сказку сложил, сам и выгребался.

- Ты мне о той расскажи. Которая с раздачей прилетает.

- А чего рассказывать – ты и сам все видел! Ураганом налетает, все живое сметает, Жертву выбирает, удержу не знает. Такая она и есть.

- Да кто она, откуда? Почему на вас ополчилась? Что ее к вашему городку привязывает? И почему на нее никто управы искать даже не пытается? Почему согласны Жертвами становиться?

- Эх, Рыцарь, Рыцарь, - вздохнул сказочник. – Много ты вопросов задаешь… Я тебе так на них отвечу: потому что Фею любим, потому и терпим. Надеемся, значит. Предсказание такое: не станет Ведьмы, не станет и Феи. Понимаешь?

- Ого! Да ты смелый! – удивился Рыцарь. – Вслух о ней говоришь. Вот и ведьма, значит, объявилась…

- У меня иммунитет, - усмехнулся Иоганн. – Я под раздачу не раз попадал. Привык. Мне уже ничего не страшно. Нет у нее надо мной власти!

- Так помоги мне! – попросил Рыцарь. – Расскажи, что да как.

- Не стану. Мне Фея тоже дорога, как память. И тебе не советую! Ты человек пришлый, а нам здесь жить.

- Фея, значит, тебе дорога… Как память… Знаешь что? – вдруг решил Рыцарь. – Ты тут посиди, подожди мою девчонку, Нору. Она сейчас с шариками и пряниками придет. И ждите меня! А я – мигом!

И не успел сказочник что-то ответить, а Рыцаря уже и след простыл. Куда же он направился? Ну конечно, к Хрустальному Дворцу!

- У нас неприемные часы, - грозно объявил привратник, но Рыцарь одним прыжком перемахнул через живую изгородь и вмиг оказался перед троном.

- Здравствуй, Феюшка! А ты о предсказании тоже знаешь?

- Вы откуда здесь взялись, Рыцарь? – спросила Фея, и в голосе ее проскользнули нотки неудовольствия. – Я сейчас занята…

- Чем? Метлу чистишь? – невинным голосом спросил Рыцарь.

- Какую метлу? Да как вы смеете?

- Еще как смею! – заверил Рыцарь, выразительно трогая шишку на лбу. – Я свою смелость выстрадал и выкупил! А вот ты, Феюшка… Что же ты тут сидишь, картинки малюешь, голубков прикармливаешь, а там твоих подданных какая-то Ведьма об заборы шмякает?

- Извольте покинуть мой Дворец! – потребовала Фея. – Это не ваше дело!

- А вот не изволю! – нахально ответил Рыцарь. – Это ты, волшебница, изволь объяснить, почему в сговор с Ведьмой вступила!

- Да я… Да вы… - задохнулась от негодования Фея. На щеках ее появился румянец, а глаза потемнели.

- И что ты мне сделаешь? – продолжал насмехаться Рыцарь. – Пяльцами по макушке запулишь? Ты вон в своем городе порядок навести не можешь, а туда же, Странствующих Рыцарей пугать! А может, ты и есть та самая – Та, О Которой Не Говорят??? Та самая Ведьма???

- Аааааа! – вдруг тоненько завизжала Фея, и тут же на глазах Рыцаря стала раздуваться, расти, лицо ее исказилось от гнева, ноздри раздулись, из них повалил черный дым, который тут же затянул все небо, и мгновенно поднялся ледяной ветер.

- Я уничтожу тебя! – взревело чудовище, которое еще недавно было прекрасной Феей. – Ты, жалкий человечек, сунул свой нос туда, куда не следовало!

- Ты и правда сильна! – крикнул ей Рыцарь сквозь рев урагана. – Но я сильнее! Потому что у меня есть то, чего нет у тебя! Любовь!!!

- Умриииии! – взвыла Ведьма, превращаясь в беснующийся вихрь.

- Я посылаю тебе Любовь, Ведьма! – твердо ответил Рыцарь, распахивая куртку. На груди его висел талисман – зеленый камень в золотой оправе, и из него вырвался луч, который мигом настиг Ведьму и вонзился ей прямо в грудь.

Ведьма вскрикнула, как будто это был не луч, а стальной клинок, рванулась в одну сторону, в другую, но луч словно пригвоздил ее к одному месту.

- Мне больно! – прорыдала Ведьма. – Я ненавижу Любовь!

- Ненависть – это оскорбленная Любовь, - ответил Рыцарь, глядя ей прямо в глаза. – Ты не любила себя, и Любовь на тебя обиделась!

- Отпусти меня! Убери этот чертов луч! – продолжала извиваться Ведьма. – Он жалит меня в самое сердце!

- Он разбивает шипы и наросты на твоем сердце, - Рыцарь был неумолим. – Сейчас тебе больно, зато потом… Ты узнаешь, что такое Истинная Любовь. Когда ты принимаешь себя такой, какая есть! А не притворяешься беззащитной, нежной девочкой-Феей, танцующей при лунном свете и целующей в клювики голубей.

- Ты убиваешь меня… Убиваешь ме..ня… - Ведьма теряла силы, и голос ее становился все тише. Утихомировался и ураган, ветер перестал свистеть, а сквозь тучи проглянуло солнце.

И вскоре Рыцарь увидел, что на троне обмякла обессиленная женщина – не старая и не молодая, не красавица, но очень милая, с печальной складочкой у губ и очень, очень усталая. Ее ресницы дрогнули.

- Ну вот видишь, ты не умерла, - мягко сказал Рыцарь. – Я дам тебе еще немножечко любви, чтобы ты смогла ею напитаться. Вот так…

И он окутал ее зеленым лучиком, как плащом.

- Где я? Что со мной? И кто я теперь? – тихо спросила женщина.

- Мы в Хрустальном дворце. Ты только что прошла обряд посвящения в Любовь. А кто ты теперь – сама решишь.

- Я не понимаю, - пожаловалась она, проводя рукой по лицу. – Я хотела быть Феей для всех, делать добро, нести людям радость и мудрость. А ты, ты превратил меня в Ведьму, у всех на глазах…

- Не я, - открестился Рыцарь. – Ведьма всегда жила в тебе. Она есть в каждом из нас. Это – наша Темная Сторона. Если человек видит свою Темную Сторону и принимает ее, он имеет над ней власть и управляет ею по своему усмотрению. А если отрицает…

- И что же тогда?

- Тогда она разрастается, просится наружу и рано или поздно взорвется неуправляемой силой, которая жаждет Жертвы. Ты не владеешь собой, и горе тому, кто попал под раздачу!

- Хорошо, я – Ведьма, - устало согласилась женщина. – И что мне с этим делать?

- Перестань притворяться Феей, для начала. Ты не Фея, нет. Но ты и не Ведьма. Нечто среднее.

- Может быть, Федьма? – подсказал тоненький детский голосок.

- Нора? – обернулся Рыцарь. – Откуда ты здесь?

- Когда над Дворцом поднялся ураган, мы сразу догадались, в чем дело, - объяснил Иоганн, вылезая из потрепанных ветром кустов. – И поспешили на помощь!

- Кому на помощь? Мне или Рыцарю? – спросила Федьма.

- Обоим! – объяснила девочка. – А вдруг бы вы подрались? А вы оба хорошие, и мы вас любим! Нам обязательно надо было вас спасти!

- Смотри, Федьма! – повернулся к женщине Рыцарь. – Старик и девочка спешат сквозь ураган, чтобы помочь тем, кого они любят. Зная, что одна из них время от времени превращается в Ведьму и собирает Жертвы, а другой – всего лишь случайный Странствующий Рыцарь. Разве это не трогает твое сердце?

- Трогает, - удивленно проговорила Федьма, прислушиваясь к себе. – Я чувствую вот здесь тепло, а вот здесь – слезы… Как странно!

- Ничего странного, - подал голос Иоганн. – Я любил тебя столько лет… И когда ты была Феей, и даже когда ты становилась Ведьмой. Я знал, что там, под коркой, у тебя горячее и доброе сердце. Я даже говорил тебе об этом! Только ты никогда не хотела услышать меня…

- Теперь я слышу, - ответила женщина. – И мне жаль, так жаль! Если бы раньше…

- Но это случилось именно теперь, - напомнил Рыцарь. – И никогда не бывает поздно полюбить себя, во всех видах и лицах. Тогда ты сможешь любить и других, прощая им их мелкие недостатки.

- И больше никогда не буду взрываться, превращаясь в Ведьму? – с надеждой спросила женщина. – И ни одна Жертва больше не попадет под раздачу?

- Никогда, - пообещал Рыцарь. – Теперь твоя энергия будет направлена на другие дела. На то что тебе нравится!

- Мне праздники нравятся, - несмело улыбнулась Федьма.

- Дяденька Рыцарь, а куда шарики девать? И пряники? – деловито спросила конопатая Нора, вытаскивая из кустов связку шариков и корзину с пряниками. – Я ничего не потеряла, все сохранила!

- Вот молодец-то! – искренне обрадовался Рыцарь. – А мы тут как раз о празднике думали! Почему бы нам не устроить праздник Раздачи??? Я вообще предлагаю сделать его государственным! В этот день всем раздавать шарики и пряники, а?

- Отличная идея! – обрадовалась Федьма. – Давайте позовем всех! Праздник Раздачи объявляю открытым!

- Я сочиню об этом сказку, - мечтательно сказал старый сказочник Иоганн.

И вскоре под ясным солнечным небом, на зеленой лужайке веселились все жители городка, а торговцы притащили невероятное количество шариков, пряников и других вкусных и веселых товаров.

А по дороге незамеченным во всеобщей суматохе уезжал Странствующий Рыцарь. У него было еще очень много дел – ведь на Земле оставалось так много Зла, и надо было подарить ему маленький Зеленый Лучик Любви.

Автор: Эльфика